Geschichte der QR-Codes: Erfindung, Entwicklung und Zukunft

QR-Codes sind zu einer unsichtbaren Brücke zwischen unserer physischen und digitalen Welt geworden. Was als industrielle Tracking-Lösung in einem japanischen Automobilwerk begann, hat sich zu einem unverzichtbaren Werkzeug entwickelt, auf das sich Unternehmer, Fachleute und alltägliche Nutzer täglich verlassen.

Von der Rationalisierung von Fertigungsprozessen bis hin zu kontaktlosen Speisekarten und digitalen Visitenkarten haben QR-Codes die Art und Weise, wie wir Informationen austauschen und uns vernetzen, für immer verändert.

Wenn Sie verstehen, wie sich die QR-Code-Technologie entwickelt hat, können Sie sie effektiver nutzen, ganz gleich, ob Sie ein kleines Unternehmen leiten, berufliche Beziehungen pflegen oder einfach nach praktischen Möglichkeiten suchen, Informationen im Privatleben auszutauschen.

Inhaltsübersicht

1. Die Erfindung der QR-Codes (1990er Jahre)
2. QR-Codes und Smartphone-Technologie (2000er-2010er Jahre)
3. Die Ära der Smartphone-Integration (2010er Jahre)
4. Der COVID-19-Katalysator: QR-Codes werden zum Mainstream (2020-2021)
5. Wie QR-Codes heute verwendet werden
6. Die Zukunft der QR-Codes
7. Sind Sie bereit, Ihren eigenen QR-Code zu erstellen?

Die Erfindung des QR-Codes (1990er Jahre)

1992 sah sich Denso Wave (eine Toyota-Tochtergesellschaft) mit einer Effizienzkrise konfrontiert. Die Mitarbeiter scannten täglich bis zu 1.000 Barcodes, aber herkömmliche Barcodes konnten nur 20 alphanumerische Zeichen speichern und unterstützten keine japanischen Kanji-Zeichen.

Masahiro Hara, ein Ingenieur bei Denso, leitete ein zweiköpfiges Team, das eine bessere Lösung entwickelte: den Quick Response Code, auch QR-Code genannt.

Der Durchbruch gelang Hara während einer Go-Partie in der Mittagspause. Die schwarzen und weißen Steine auf dem Spielfeld inspirierten ihn zu einem zweidimensionalen (2D) Muster, das viel mehr Informationen speichern konnte als eindimensionale Strichcodes.

Die Herausforderung bestand darin, diese Codes für Scanner sofort erkennbar zu machen. Nach der Analyse von Druckerzeugnissen auf der ganzen Welt wurde das Team fündig: ein quadratisches Muster mit einem einzigartigen Verhältnis von Schwarz und Weiß (1:1:3:1:1). Diese Quadrate, die sich in drei Ecken des Codes befinden, wurden zu “Positionserkennungsmustern” oder “Findermustern”. Sie ermöglichen es Scannern, einen QR-Code sofort zu erkennen, selbst wenn man ihn aus einem Winkel betrachtet oder ein Teil davon verdeckt ist.

Die letzte Innovation erfolgte 1994. Der fertige QR-Code konnte über 4.000 alphanumerische Zeichen speichern, über 200 Mal mehr als Barcodes. Er konnte aus jedem Winkel gescannt werden und blieb selbst bei einer Beschädigung von 30 % funktionsfähig.

Trotz dieser Vorteile blieben QR-Codes auf die Automobilherstellung beschränkt, da sie teure, spezielle Scanner erforderten. Die Akzeptanz bei den Verbrauchern kam erst Jahrzehnte später, als Smartphone-Kameras sie lesen konnten.

Die Technologie, die die Art und Weise, wie wir mit der physischen Welt interagieren, verändern sollte, hatte in den Fabrikhallen still und leise auf die richtigen Bedingungen gewartet.

QR-Codes treffen auf Smartphone-Technologie (2000er-2010er Jahre)

Spulen Sie vor in die frühen 2000er Jahre. Kameratelefone kamen auf den Markt, und 2001 begann der japanische Elektronikhersteller Sharp mit der Produktion von Telefonen, die QR-Codes scannen konnten.

Japan mit seiner “Mobile-first”-Kultur nahm diesen Trend schnell auf. Mitte der 2000er Jahre begannen QR-Codes auf Verbraucherprodukten im ganzen Land zu erscheinen. Die Menschen konnten Produktinformationen abrufen, Websites besuchen und sogar mobil bezahlen, indem sie ihre Handykameras auf ein quadratisches Muster richteten.

Denso Wave traf eine Entscheidung, die für eine weltweite Verbreitung sorgte: Das Unternehmen behielt die QR-Code-Patente, verzichtete aber auf alle Lizenzgebühren.

Das bedeutete:

• Jeder konnte QR-Codes ohne Lizenzgebühren erstellen und verwenden
• Entwickler konnten Scan-Anwendungen frei erstellen
• Unternehmen konnten die Technologie ohne Genehmigung einsetzen
• Der Standard wurde universell zugänglich

Außerhalb Japans war die Verbreitung von QR-Codes jedoch bescheiden. QR-Code-Scanner-Apps von Drittanbietern begannen in den App-Stores zu erscheinen, aber eine separate Anwendung herunterladen zu müssen, um QR-Codes zu scannen? Für die meisten Menschen war das zu viel Arbeit.

In westlichen Märkten, wo die Infrastruktur für mobile Zahlungen noch nicht so weit entwickelt war und QR-Codes noch nicht zur Kultur gehörten, blieben sie eher eine Kuriosität als eine Notwendigkeit.

Kostenlose QR-Code-Generator-Websites machten die Erstellung von QR-Codes einfach genug. Die ersten Anwender begannen, mit ihnen für Visitenkarten, Veranstaltungseinladungen und Marketingmaterialien zu experimentieren. Eine breite Akzeptanz bei den Verbrauchern war jedoch noch Jahre entfernt.

Die Ära der Smartphone-Integration (2010er Jahre)

Im Juni 2017 verfügte Apples iOS 11 über eine native Funktion zum Scannen von QR-Codes direkt in der iPhone-Kamera-App, sodass keine separaten Scanner-Anwendungen mehr erforderlich waren. Als iOS 11 auf den Markt kam, konnten Millionen von iPhone-Nutzern sofort QR-Codes scannen.

Google hat eine ähnliche Funktion mit Android 8.0 durch die Integration von Google Lens eingeführt und sie mit Android 9.0 weiter verbessert. Da beide großen mobilen Betriebssysteme natives QR-Code-Scannen unterstützen, wurde die Technologie universell zugänglich.

Diese Integration beseitigte das Haupthindernis für die Annahme von QR-Codes. Die Nutzer mussten keine Apps von Drittanbietern mehr herunterladen, wodurch QR-Codes für den allgemeinen Gebrauch auf Produktverpackungen, Veranstaltungstickets und Marketingmaterialien praktisch wurden.

QR-Code-Bezahlsystem in Asien

Während westliche Märkte QR-Codes in erster Linie für den Informationsaustausch nutzten, entwickelten asiatische Märkte umfassende Zahlungssysteme. Chinesische Super-Apps wie Alipay und WeChat integrierten QR-Codes für Zahlungen, Transport und Dienstleistungen.

Bis 2016 erreichten die mobilen Zahlungen in China einen Wert von 5,5 Billionen US-Dollar, wobei der Großteil der Transaktionen über QR-Codes abgewickelt wurde – ein Anwendungsfall, mit dem die ursprünglichen Erfinder nicht gerechnet hatten.

In den späten 2010er Jahren wurden QR-Code-Zahlungen in zahlreichen Märkten zum Standard:

• Indien: Unified Payments Interface (UPI)
• Indonesien: Quick Response Code Indonesischer Standard (QRIS)
• Singapur: Singapur Schnellantwort (SGQR)
• China: Alipay und WeChat Pay

Diese Systeme haben QR-Codes als wesentliche Finanzinfrastruktur etabliert, bevor die Pandemie die weltweite Verbreitung beschleunigte.

Der COVID-19-Katalysator: QR-Codes werden zum Mainstream (2020-2021)

Die COVID-19-Pandemie veränderte die Art und Weise, wie Menschen mit physischen Räumen interagieren. Plötzlich waren kontaktlose Interaktionen nicht mehr nur bequem, sondern für die Gesundheit und Sicherheit unerlässlich.

Die Industrie hat sich schnell angepasst:

• Restaurants und Gastgewerbe: Gastronomen konnten QR-Codes scannen, um Speisekarten auf ihren Handys zu lesen, anstatt physische Exemplare in die Hand zu nehmen. Einige Lokale sind vollständig digital geworden und drucken QR-Codes direkt auf die Tische.
• Einzelhandel: Die Kunden können detaillierte Produktinformationen abrufen, Preise vergleichen und Einkäufe tätigen, ohne gemeinsame Oberflächen zu berühren oder das Personal um Hilfe zu bitten.
• Gesundheitswesen und Behörden: Viele Regierungen haben QR-Codes für die COVID-19-Kontaktverfolgung eingeführt. Impfausweise enthielten QR-Codes zur Überprüfung.
• Veranstaltungen und Unterhaltung: Eintrittskarten wurden zu QR-Codes auf Smartphones. Das Einchecken bei Veranstaltungen wurde von physischen Tickets auf schnelle Scans umgestellt. Die Kapazitätsverfolgung stützte sich auf QR-Code-Systeme.
• Persönliche Veranstaltungen: Auch bei persönlichen Anlässen wurde die Technologie eingesetzt. Hochzeitseinladungen enthielten QR-Codes für RSVP und den Zugang zu Geschenkelisten. Bei Geburtstagsfeiern wurden sie für den Austausch von Fotos und Gästeinformationen verwendet.

Die Technologie, die einst kompliziert erschien, wurde unentbehrlich. Menschen, die noch nie mit QR-Codes gearbeitet hatten, lernten sie, weil sie sie brauchten. Aufgrund der weiten Verbreitung erkannten viele Unternehmen die vielen Vorteile dieser Technologie und setzten QR-Codes auch nach dem Ende der Pandemie weiter ein.

Wie QR-Codes heute verwendet werden

QR-Codes werden heute für eine breite Palette von Anwendungen eingesetzt:

Kleine Unternehmen können jetzt mit QR-Codes den gleichen digitalen Komfort wie größere Unternehmen bieten, ohne dass dafür technisches Fachwissen oder große Budgets erforderlich sind. Darüber hinaus sind diese Codes auch an individuelle Bedürfnisse und Kreativität anpassbar.

Warum QR-Codes für jeden funktionieren

Mehrere Faktoren tragen dazu bei, dass QR-Codes so beliebt sind und von allen genutzt werden. Hier sind die wichtigsten Gründe:

1. Kein technisches Fachwissen erforderlich: Sie können einen QR-Code scannen, indem Sie einfach Ihre Kamera auf ihn richten. Die Technologie ist so intuitiv geworden.
2. Kostenlos oder weniger kostspielig zu implementieren: Es gibt unzählige kostenlose QR-Code-Generatoren im Internet. Die Erstellung eines funktionalen QR-Codes kostet nichts außer ein paar Minuten Ihrer Zeit.
3. Sofortige Aktualisierungen ohne Neudruck: Haben Sie Ihre Website geändert? Ihre Öffnungszeiten aktualisiert? Sie haben Ihre Speisekarte geändert? Ihr dynamischer QR-Code bleibt unverändert, während das, worauf er verweist, automatisch aktualisiert wird.
4. Professionelles Erscheinungsbild für jedes Budget: Kleine Unternehmen können genauso professionell aussehen wie viel größere Firmen. Ein gut gestalteter QR-Code auf einer Visitenkarte oder einem Flyer sieht modern und technikaffin aus.
5. Nachvollziehbares Engagement: Für diejenigen, die es wünschen, bieten viele QR-Code-Dienste Analysen an. Sie können sehen, wie viele Scans, wann und woher sie erfolgten, ohne dass eine komplexe technische Einrichtung erforderlich ist.

Die Zukunft von QR-Codes

Die QR-Code-Technologie entwickelt sich mit verschiedenen aufkommenden Trends weiter.

• AR-QR-Codes: Die Integration von QR-Codes und AR eröffnet neue Möglichkeiten. Benutzer können nun sehen, wie Möbel in ihrem Zuhause aussehen würden, Produktmerkmale durch 3D-Demonstrationen erkunden oder auf interaktive Bedienungsanleitungen zugreifen. Diese Technologiekombination schafft neue Möglichkeiten für die Interaktion mit Produkten und die Bereitstellung von Informationen. 92 % der Unternehmensleiter gehen davon aus, dass AR-QR-Codes in den nächsten Jahren eine größere Verbreitung finden werden.
• Verbesserte Barrierefreiheit: Die Entwicklung von QR-Codes mit besserer Unterstützung für Menschen mit Sehbehinderungen geht weiter. Wir sprechen hier von akustischen Hinweisen, taktilen Indikatoren und einer besseren Integration mit unterstützenden Technologien.
• Digitale Identität und Überprüfung: QR-Codes werden zunehmend zur sicheren Identitätsüberprüfung, für digitale Geldbörsen und zur Authentifizierung eingesetzt. Bordkarten, Impfstoffzertifikate, sicherer Gebäudezugang. Die Liste wird immer länger.

Projekt Sunrise 2027

Herkömmliche Barcodes werden wahrscheinlich bald ausgedient haben, was zu einer stärkeren Verbreitung von QR-Codes führen wird. Im Jahr 2018 genehmigte GS1 (die globale Organisation für Barcode-Standards) das GS1 Digital Link Framework, mit dem herkömmliche Produktidentifikationscodes direkt in Web-URLs eingebettet werden können.

Im Jahr 2021 kündigte GS1 das “Project Sunrise 2027” an. Der Plan? Bis 2027 sollen 1D-Barcodes an den Verkaufsstellen vollständig abgeschafft und durch 2D-Barcodes (hauptsächlich QR-Codes) ersetzt werden.

Einundzwanzig Branchenvertreter der größten Einzelhandels- und Produktionsunternehmen der Welt (Alibaba.com, Carrefour und Markenartikler wie Procter & Gamble) fordern die weltweite Einführung von QR-Codes mit dem GS1-Standard.

Warum die Änderung? Eine GS1-Umfrage ergab, dass Verbraucher mit 79 % höherer Wahrscheinlichkeit Produkte mit QR-Codes kaufen, die zu zusätzlichen Informationen wie Nährwertangaben, Angaben zu Allergenen, Herkunftsinformationen und Rückrufwarnungen führen.

Das bedeutet, dass in ein paar Jahren wahrscheinlich jedes Produkt, das Sie im Supermarkt kaufen, einen QR-Code anstelle eines herkömmlichen Strichcodes haben wird. Und dieser wird Ihnen nicht nur den Preis, sondern auch die ganze Geschichte des Produkts verraten.

Sind Sie bereit, Ihren eigenen QR-Code zu erstellen?

Was vor 30 Jahren in japanischen Fabriken als Lösung zum Scannen von Autoteilen begann, wird heute von Millionen von Unternehmen und Privatpersonen weltweit genutzt. Dieselbe Technologie, die Probleme in der Fertigung gelöst hat, kann auch Ihren Informationsaustausch vereinfachen.

Ganz gleich, ob Sie Veranstaltungen organisieren, ein berufliches Netzwerk aufbauen, ein Restaurant betreiben oder nach einfacheren Möglichkeiten für die Weitergabe von Informationen suchen – QR-Codes sind ein Muss in Ihrem Werkzeugkasten.

The QR Code Generator (TQRCG) macht es Ihnen leicht, benutzerdefinierte QR-Codes für jeden Zweck zu erstellen – probieren Sie es noch heute kostenlos aus.