Historia kodów QR: Wynalazek, ewolucja i przyszłość

Kody QR stały się niewidzialnym pomostem między naszym światem fizycznym i cyfrowym. To, co zaczęło się jako przemysłowe rozwiązanie do śledzenia w japońskiej fabryce motoryzacyjnej, przekształciło się w podstawowe narzędzie, na którym codziennie polegają właściciele firm, profesjonaliści i zwykli użytkownicy.

Od usprawnienia procesów produkcyjnych po umożliwienie bezdotykowego menu restauracji i cyfrowych wizytówek, kody QR na zawsze zmieniły sposób, w jaki dzielimy się informacjami i łączymy.

Zrozumienie, w jaki sposób technologia kodów QR ewoluowała, pomaga każdemu korzystać z niej bardziej efektywnie, niezależnie od tego, czy prowadzisz małą firmę, zarządzasz relacjami zawodowymi, czy po prostu szukasz wygodnych sposobów udostępniania informacji w życiu osobistym.

Spis treści

1. Wynalezienie kodów QR (lata 90.)
2. Kody QR spotykają się z technologią smartfonów (lata 2000-2010)
3. Era integracji smartfonów (lata 2010)
4. Katalizator COVID-19: Kody QR wchodzą do głównego nurtu (2020-2021)
5. Jak kody QR są używane dzisiaj
6. Przyszłość kodów QR
7. Gotowy do stworzenia własnego kodu QR?

Wynalezienie kodów QR (lata 90.)

W 1992 r. Denso Wave (spółka zależna Toyoty) stanęła w obliczu kryzysu wydajności. Pracownicy skanowali do 1000 kodów kreskowych dziennie, ale tradycyjne kody kreskowe mogły przechowywać tylko 20 znaków alfanumerycznych i nie obsługiwały japońskich znaków Kanji.

Masahiro Hara, inżynier w Denso, poprowadził dwuosobowy zespół do opracowania lepszego rozwiązania: kodu szybkiej odpowiedzi, znanego również jako kod QR.

Przełom w pracy Hary nastąpił podczas gry w Go w porze lunchu. Czarne i białe kamienie na siatce zainspirowały go do stworzenia dwuwymiarowego (2D) wzoru, który mógłby przechowywać znacznie więcej informacji niż jednowymiarowe kody kreskowe.

Wyzwaniem było uczynienie tych kodów natychmiast rozpoznawalnymi dla skanerów. Po przeanalizowaniu materiałów drukowanych na całym świecie, zespół znalazł rozwiązanie: kwadratowy wzór o unikalnym stosunku czerni i bieli (1:1:3:1:1). Kwadraty te, umieszczone w trzech rogach kodu, stały się “wzorami wykrywania pozycji” lub “wzorami wyszukiwania”. Pozwalają one skanerom natychmiast rozpoznać kod QR, nawet jeśli patrzysz na niego pod kątem lub jego część jest zasłonięta.

Ostateczna innowacja miała miejsce w 1994 roku. Ukończony kod QR mógł przechowywać ponad 4000 znaków alfanumerycznych, ponad 200 razy więcej niż kody kreskowe. Mógł być skanowany pod dowolnym kątem i pozostawał funkcjonalny nawet w przypadku 30% uszkodzenia.

Pomimo tych zalet, kody QR pozostały ograniczone do produkcji motoryzacyjnej, ponieważ wymagały drogich, specjalistycznych skanerów. Przyjęcie przez konsumentów nastąpiło dopiero wtedy, gdy kamery smartfonów mogły je odczytać kilkadziesiąt lat później.

Technologia, która ostatecznie zmieni sposób, w jaki wchodzimy w interakcję ze światem fizycznym, siedziała cicho na halach fabrycznych, czekając na pojawienie się odpowiednich warunków.

Kody QR spotykają się z technologią smartfonów (lata 2000-2010)

Szybko do przodu do wczesnych lat 2000. Zaczęły pojawiać się telefony z aparatami fotograficznymi, a w 2001 roku japoński producent elektroniki Sharp rozpoczął produkcję telefonów, które mogły skanować kody QR.

Japonia, ze swoją kulturą mobile-first, szybko przyjęła ten trend. W połowie XXI wieku kody QR zaczęły pojawiać się na produktach konsumenckich w całym kraju. Ludzie mogli przeglądać informacje o produktach, odwiedzać strony internetowe, a nawet dokonywać płatności mobilnych, po prostu kierując aparat telefonu na kwadratowy wzór.

Denso Wave podjęła decyzję, która zapewniła globalną adopcję: zachowała patenty na kody QR, ale zrzekła się wszelkich opłat licencyjnych.

To oznaczało:

• Każdy mógł tworzyć i używać kodów QR bez opłat licencyjnych.
• Deweloperzy mogli swobodnie tworzyć aplikacje skanujące
• Firmy mogły wdrażać technologię bez pozwolenia
• Standard stał się powszechnie dostępny

Jednak poza Japonią przyjęcie QR Code było skromne. Aplikacje do skanowania kodów QR innych firm zaczęły pojawiać się w sklepach z aplikacjami, ale konieczność pobierania osobnej aplikacji do skanowania kodów QR? Dla większości ludzi wydawało się to zbyt pracochłonne.

Na rynkach zachodnich, gdzie infrastruktura płatności mobilnych nie była tak rozwinięta, a kody QR nie były jeszcze częścią kultury, pozostały one bardziej ciekawostką niż koniecznością.

Darmowe strony internetowe z generatorami kodów QR sprawiły, że tworzenie kodów QR stało się dość proste. Pierwsi użytkownicy zaczęli eksperymentować z nimi w przypadku wizytówek, zaproszeń na wydarzenia i materiałów marketingowych. Jednak powszechne przyjęcie przez konsumentów było wciąż odległe o lata.

Era integracji smartfonów (lata 2010)

W czerwcu 2017 r. system iOS 11 firmy Apple posiadał natywną funkcję skanowania kodów QR bezpośrednio w aplikacji aparatu iPhone’a, eliminując potrzebę stosowania oddzielnych aplikacji skanera. Po uruchomieniu systemu iOS 11 miliony użytkowników iPhone’ów zyskały możliwość natychmiastowego skanowania kodów QR.

Google wprowadził podobną funkcjonalność w Androidzie 8.0 poprzez integrację Google Lens, a następnie ulepszył ją w Androidzie 9.0. Dzięki obu głównym mobilnym systemom operacyjnym obsługującym natywne skanowanie kodów QR, technologia ta stała się powszechnie dostępna.

Integracja ta usunęła podstawową barierę dla przyjęcia QR Code. Użytkownicy nie musieli już pobierać aplikacji innych firm, dzięki czemu kody QR stały się praktyczne w powszechnym użyciu na opakowaniach produktów, biletach na wydarzenia i materiałach marketingowych.

System płatności QR Code w Azji

Podczas gdy rynki zachodnie wykorzystywały kody QR głównie do wymiany informacji, rynki azjatyckie rozwinęły kompleksowe ekosystemy płatności. Chińskie super aplikacje, takie jak Alipay i WeChat, zintegrowały kody QR do płatności, transportu i usług.

Do 2016 roku płatności mobilne w Chinach osiągnęły wartość 5,5 biliona dolarów, a kody QR przetwarzały większość transakcji, stając się przypadkiem użycia, którego pierwotni wynalazcy nie przewidzieli.

Pod koniec 2010 roku płatności za pomocą kodów QR stały się standardem na wielu rynkach:

• Indie: Unified Payments Interface (UPI)
• Indonezja: indonezyjski standard kodów szybkiej odpowiedzi (QRIS)
• Singapur: Singapur Quick Response (SGQR)
• Chiny: Alipay i WeChat Pay

Systemy te ustanowiły kody QR jako niezbędną infrastrukturę finansową, zanim pandemia przyspieszyła ich globalne przyjęcie.

Katalizator COVID-19: Kody QR wchodzą do głównego nurtu (2020-2021)

Pandemia COVID-19 zmieniła sposób interakcji ludzi z przestrzenią fizyczną. Nagle interakcje bezdotykowe stały się nie tylko wygodne, ale także niezbędne dla zdrowia i bezpieczeństwa.

Branże szybko się dostosowały:

• Restauracje i hotelarstwo: Goście mogli skanować kody QR, aby przeglądać menu na swoich telefonach, zamiast korzystać z fizycznych kopii. Niektóre miejsca przeszły całkowicie na technologię cyfrową, drukując kody QR bezpośrednio na stołach.
• Handel detaliczny: Kupujący mogli uzyskać dostęp do szczegółowych informacji o produktach, porównywać ceny i dokonywać zakupów bez dotykania wspólnych powierzchni lub proszenia personelu o pomoc.
• Opieka zdrowotna i rząd: Wiele rządów wdrożyło kody QR do śledzenia kontaktów COVID-19. Karty szczepień zawierały kody QR do weryfikacji.
• Wydarzenia i rozrywka: Bilety stały się kodami QR na smartfonach. Odprawa na wydarzenia przeszła z fizycznych biletów na szybkie skanowanie. Śledzenie przepustowości opierało się na systemach kodów QR.
• Wydarzenia osobiste: Nawet osobiste spotkania przyjęły tę technologię. Zaproszenia ślubne zawierały kody QR dla RSVP i dostępu do rejestru prezentów. Przyjęcia urodzinowe wykorzystywały je do udostępniania zdjęć i informacji o gościach.

Technologia, która kiedyś wydawała się skomplikowana, stała się niezbędna. Ludzie, którzy nigdy nie używali kodów QR, nauczyli się ich, ponieważ musieli. Wraz z jej powszechnym przyjęciem, wiele firm zrozumiało wiele korzyści płynących z tej technologii i nadal korzystało z kodów QR po zakończeniu ograniczeń związanych z pandemią.

Jak kody QR są używane dzisiaj

Kody QR mają dziś szeroki zakres zastosowań:

Małe firmy mogą teraz oferować taką samą wygodę cyfrową jak większe firmy, bez konieczności posiadania wiedzy technicznej lub dużych budżetów, dzięki kodom QR. Dodatkowo, kody te można również dostosować do indywidualnych potrzeb i kreatywności.

Dlaczego kody QR działają dla każdego

Kilka czynników przyczynia się do uniwersalnej atrakcyjności i przyjęcia kodów QR. Oto główne powody:

1. Nie jest wymagana wiedza techniczna: Kod QR można zeskanować po prostu kierując na niego kamerę. Technologia ta stała się tak intuicyjna.
2. Darmowe lub tańsze w implementacji: Niezliczone darmowe generatory kodów QR istnieją online. Stworzenie funkcjonalnego kodu QR nie kosztuje nic poza kilkoma minutami Twojego czasu.
3. Natychmiastowe aktualizacje bez konieczności ponownego drukowania: Zmieniłeś swoją stronę internetową? Zaktualizowałeś godziny pracy? Zmodyfikowałeś menu? Twój dynamiczny kod QR pozostaje taki sam, a to, na co wskazuje, aktualizuje się automatycznie.
4. Profesjonalny wygląd przy każdym budżecie: Małe firmy mogą wyglądać tak samo dobrze, jak znacznie większe przedsiębiorstwa. Dobrze zaprojektowany kod QR na wizytówce lub ulotce wygląda nowocześnie i technicznie.
5. Możliwość śledzenia zaangażowania: Dla tych, którzy tego chcą, wiele usług QR Code oferuje analitykę. Możesz zobaczyć, ile skanów, kiedy się wydarzyło i skąd, a wszystko to bez konieczności skomplikowanej konfiguracji technicznej.

Przyszłość kodów QR

Technologia QR Code nadal ewoluuje wraz z różnymi pojawiającymi się trendami.

• Kody QR AR: Integracja kodów QR i AR otwiera nowe możliwości. Użytkownicy mogą teraz zobaczyć, jak meble będą wyglądać w ich domu, zbadać cechy produktu poprzez demonstracje 3D lub uzyskać dostęp do interaktywnych instrukcji obsługi. To połączenie technologii tworzy nowe możliwości interakcji z produktem i dostarczania informacji, a 92% liderów biznesu przewiduje, że kody QR AR zostaną szerzej przyjęte w ciągu najbliższych kilku lat.
• Zwiększona dostępność: Trwają prace nad kodami QR z lepszym wsparciem dla osób z wadami wzroku. Mówimy tu o wskazówkach dźwiękowych, wskaźnikach dotykowych i lepszej integracji z technologiami wspomagającymi.
• Cyfrowa tożsamość i weryfikacja: Kody QR są coraz częściej wykorzystywane do bezpiecznej weryfikacji tożsamości, cyfrowych portfeli i uwierzytelniania. Karty pokładowe, certyfikaty szczepionek, bezpieczny dostęp do budynków. Lista wciąż rośnie.

Projekt Sunrise 2027

Tradycyjne kody kreskowe prawdopodobnie wkrótce odejdą na emeryturę, co doprowadzi do szerszego zastosowania kodów QR. W 2018 r. GS1 (globalna organizacja zajmująca się standardami kodów kreskowych) zatwierdziła platformę GS1 Digital Link, która umożliwia osadzanie tradycyjnych kodów identyfikacyjnych produktów bezpośrednio w adresach URL stron internetowych.

W 2021 roku GS1 ogłosiła “Projekt Sunrise 2027”. Plan? Całkowite wycofanie kodów kreskowych 1D w systemach punktów sprzedaży do 2027 r. i zastąpienie ich kodami kreskowymi 2D (głównie kodami QR).

Dwudziestu jeden mistrzów branży z największych światowych firm detalicznych i produkcyjnych (Alibaba.com, Carrefour i właściciele marek, takich jak Procter and Gamble) wzywa do globalnego przyjęcia kodów QR wraz ze standardem GS1.

Po co ta zmiana? Badanie GS1 wykazało, że konsumenci byli o 79% bardziej skłonni do zakupu produktów z kodami QR, które prowadziły do dodatkowych informacji, takich jak wartości odżywcze, szczegóły dotyczące alergenów, informacje o źródłach pochodzenia i ostrzeżenia o wycofaniu produktu z rynku.

Oznacza to, że w ciągu kilku lat każdy produkt kupowany w supermarkecie będzie prawdopodobnie posiadał kod QR zamiast tradycyjnego kodu kreskowego. Będzie on zawierał nie tylko cenę, ale także całą historię produktu.

Gotowy do stworzenia własnego kodu QR?

To, co zaczęło się 30 lat temu na japońskich halach fabrycznych jako rozwiązanie do skanowania części samochodowych, jest obecnie używane przez miliony firm i osób prywatnych na całym świecie. Ta sama technologia, która rozwiązała problemy produkcyjne, może uprościć sposób udostępniania informacji.

Niezależnie od tego, czy zarządzasz wydarzeniami, budujesz profesjonalną sieć, prowadzisz restaurację, czy szukasz łatwiejszych sposobów udostępniania informacji, kody QR są niezbędne w Twoim zestawie narzędzi.

The QR Code Generator (TQRCG) ułatwia tworzenie niestandardowych kodów QR do dowolnego celu – wypróbuj go za darmo już dziś.