¿Qué es un código QR de una aerolínea y cómo funciona?

Los aeropuertos están diseñados para la rapidez, pero cualquier retraso se acumula rápidamente. Un escaneo lento, un control manual o un billete en papel que no se puede leer pueden afectar a todo el proceso de embarque.

Para reducir esa fricción, las aerolíneas han pasado de sistemas basados en papel a tarjetas de embarque digitales que utilizan códigos QR. Ahora, con un solo escaneo, el pasajero accede en segundos a los detalles de su vuelo, a los controles de identidad y al estado de embarque.

Desde la facturación hasta la entrada a la puerta de embarque, los códigos QR son fundamentales para el desplazamiento de los pasajeros por los aeropuertos modernos. Este artículo explica qué es un código QR de una aerolínea, cómo funciona, dónde aparece en el aeropuerto y por qué es importante tanto para los viajeros como para las empresas del sector de la aviación.

Índice

1. ¿Qué es un código QR de una aerolínea?
2. Ventajas empresariales y operativas de los códigos QR de las aerolíneas
3. Cómo funciona una tarjeta de embarque con código QR
4. Dónde utilizan las aerolíneas y los aeropuertos los códigos QR más allá del embarque
5. Empieza a crear tu flujo de trabajo de códigos QR para aerolíneas
6. Preguntas frecuentes

¿Qué es un código QR de aerolínea?

Un código QR de aerolínea es un código bidimensional impreso o mostrado en una tarjeta de embarque. Almacena los datos clave del vuelo en un formato escaneable que los sistemas del aeropuerto pueden leer al instante. Un código QR estándar de tarjeta de embarque contiene el nombre del pasajero, el número de vuelo, la fecha y hora de salida, el número de puerta de embarque, la asignación de asiento y el registro de nombre del pasajero (PNR).

Los códigos QR con datos de pasajeros codificados permiten a las aerolíneas y los aeropuertos escanear y verificar la información de los pasajeros sin necesidad de introducirla manualmente. Estos códigos ayudan a procesar a miles de pasajeros de forma rápida y precisa.

El sector de la aviación utiliza un estándar global común para garantizar que los códigos QR de las tarjetas de embarque puedan escanearse de forma uniforme en todas las aerolíneas y aeropuertos. 

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo desarrolló el estándar de la tarjeta de embarque con código de barras (BCBP), que define cómo se estructuran y codifican los datos de los pasajeros y de los vuelos dentro de estos códigos legibles por máquina. Esto significa que el código QR de una tarjeta de embarque no es solo un patrón visual, sino un formato de datos estandarizado. Los sistemas aeroportuarios y las aerolíneas asociadas de todo el mundo pueden leerlo y procesarlo de forma fiable, lo que facilita las conexiones y los viajes con múltiples compañías aéreas.

Ventajas comerciales y operativas de los códigos QR de las aerolíneas

Los códigos QR de las aerolíneas convierten los datos de los pasajeros a un formato que los sistemas pueden procesar al instante. Esto reduce las comprobaciones manuales y mejora la velocidad, la precisión y la eficiencia operativa en todo el aeropuerto.

Embarque más rápido y menos retrasos

El escaneo del código QR en las puertas de embarque procesa a cada pasajero en segundos, en comparación con las comprobaciones manuales de documentos, que requieren que los agentes inspeccionen y comparen visualmente los billetes en papel. Esto reduce la congestión en las puertas, mantiene el flujo de las colas de salida y ayuda a que los vuelos despeguen a tiempo. 

Menos mostradores de facturación con personal

Las tarjetas de embarque móviles reducen el número de pasajeros que necesitan acudir a un mostrador de facturación con personal. Las aerolíneas pueden operar con menos mostradores abiertos durante las horas punta, lo que reduce los costes de personal en los mostradores y libera a los agentes para que se ocupen de operaciones irregulares, como cambios de reserva, ascensos de clase y solicitudes de accesibilidad. 

Alaska Airlines, por ejemplo, ha eliminado los mostradores de facturación en los principales centros de operaciones en favor de las tarjetas de embarque móviles para agilizar las colas en el vestíbulo. Los pasajeros escanean su código QR móvil en una estación de autoservicio, imprimen una etiqueta de equipaje y dejan su equipaje en una máquina de entrega automatizada.

Actualizaciones de vuelo más rápidas

Las aerolíneas pueden enviar información actualizada sobre los vuelos, como cambios de puerta de embarque, retrasos y modificaciones en la hora de embarque, directamente a la tarjeta de embarque móvil. Esto elimina la necesidad de que los viajeros acudan a un mostrador, vuelvan a imprimir la tarjeta o estén pendientes de los paneles de salidas. Para las aerolíneas, también reduce el volumen de consultas que los pasajeros dirigen a los agentes de puerta de embarque durante las interrupciones del servicio.

Menor desperdicio de papel y menores costes de impresión

Una única tarjeta de embarque digital elimina la necesidad de un billete impreso en cada punto de contacto. Con miles de millones de vuelos anuales, la reducción de tarjetas de embarque en papel, recibos de equipaje e itinerarios impresos contribuye directamente a los compromisos de sostenibilidad y ESG de las aerolíneas. 

Varias aerolíneas importantes, entre ellas United Airlines y Lufthansa, han publicado objetivos para reducir el papel de un solo uso en las operaciones en tierra como parte de programas medioambientales más amplios.

Viajes más sencillos para los pasajeros con discapacidad

Una tarjeta de embarque móvil agrupa la facturación, el control de seguridad, la entrega de equipaje y el embarque en un único código QR en un solo dispositivo. Esto elimina la necesidad de gestionar múltiples documentos en papel en los distintos puntos de contacto del aeropuerto. 

Para los pasajeros con movilidad reducida, esto significa menos mostradores a los que acudir y menos manipulaciones físicas. Para los pasajeros con discapacidad visual, la compatibilidad con lectores de pantalla en las aplicaciones de las aerolíneas y los monederos móviles significa que pueden acceder a la tarjeta de embarque sin necesidad de ayuda del personal en cada paso.

Cómo funciona una tarjeta de embarque con código QR

Las aerolíneas generan tarjetas de embarque con código QR integrando un generador de códigos QR en su plataforma de reservas. Así es como se desarrolla el proceso:

Paso 1: Integración con los sistemas de las aerolíneas

Las aerolíneas conectan un proveedor de soluciones de códigos QR a su sistema de reservas. Este sistema recopila automáticamente datos como el nombre del pasajero, el número de vuelo, la hora de salida, el número de asiento y el código de confirmación de la reserva. A continuación, utiliza esta información específica para generar un código QR único para la tarjeta de embarque del viajero.

Paso 2: Generación del código QR en el momento de la facturación

Una vez completada la facturación, el sistema codifica la información de la tarjeta de embarque en el código QR y la adjunta a la tarjeta de embarque digital. A continuación, la tarjeta de embarque se emite automáticamente y se envía por correo electrónico, SMS o a través de la aplicación móvil de la aerolínea. 

El mismo código también se puede almacenar en carteras digitales como Apple Wallet o Google Wallet, o en plataformas gestionadas por el gobierno, como DigiYatra en la India.

Paso 3: Verificación en el control de seguridad

Los escáneres del aeropuerto leen el código QR en el control de seguridad. El escáner recupera los datos codificados y los compara con la base de datos de reservas de la aerolínea para confirmar que el pasajero está autorizado a embarcar.

Paso 4: Tramitación de facturación de equipaje en autoservicio

En los quioscos de facturación de equipaje, el código QR muestra la reserva del pasajero en el sistema de la aerolínea. El quiosco imprime la etiqueta de equipaje y actualiza el registro de la reserva para confirmar que el equipaje ha sido facturado.

Paso 5: Validación en la puerta de embarque

El escaneo final se realiza en la puerta de embarque. El código QR confirma la identidad del pasajero, la asignación de asiento y los detalles del vuelo. A continuación, el sistema marca al pasajero como embarcado en la lista de pasajeros.

Cada vez que se escanea el código QR, se comprueba el sistema de la aerolínea para verificar el billete del viajero. Esto ayuda al aeropuerto a agilizar el paso de los pasajeros por las colas, al tiempo que se actualiza al instante la base de datos de pasajeros en tiempo real de la aerolínea.

Dónde utilizan las aerolíneas y los aeropuertos los códigos QR más allá del embarque

El embarque es solo una de las formas en que se utilizan los códigos QR en un aeropuerto. En todo el aeropuerto, en los aviones y entre bastidores, los códigos QR impulsan muchos sistemas. Estos códigos ayudan a facilitar el viaje a los pasajeros y a que la aerolínea funcione sin problemas.

Etiquetas de equipaje

Cada maleta facturada lleva una etiqueta de equipaje con código QR que el personal de tierra escanea en cada etapa del proceso de manipulación, desde la cinta de facturación hasta la bodega del avión y, posteriormente, hasta la cinta de recogida del destino. Cada escaneo crea un punto de control con marca de tiempo en el sistema de la aerolínea, creando un rastro digital para cada pieza de equipaje. 

Cuando se pierde una maleta, este rastro permite al personal identificar exactamente dónde se escaneó por última vez. Además, con la aparición de cada vez más tecnologías de autoservicio, el sector ha registrado una caída interanual del 9,2 % en la tasa de equipaje extraviado.

Las aerolíneas están incluso combinando la tecnología de códigos QR con dispositivos de seguimiento para el consumidor. Por ejemplo, American Airlines permite a los pasajeros que han perdido su equipaje escanear un código QR en la oficina de equipajes para compartir de forma segura los datos de ubicación de su Apple AirTag, lo que acelera la recuperación.

Navegación por el aeropuerto 

Los grandes aeropuertos internacionales pueden resultar difíciles de recorrer, especialmente para los pasajeros con escalas muy ajustadas. Los códigos QR en los mapas de las terminales y en la señalización de las puertas de embarque ofrecen a los pasajeros acceso instantáneo a herramientas de navegación en tiempo real sin necesidad de descargar una aplicación aparte.

Servicios a bordo

Las aerolíneas y los aeropuertos utilizan códigos QR para proporcionar acceso instantáneo a Wi-Fi en salas VIP, terminales y aviones. Al escanear un código, el dispositivo del viajero se conecta automáticamente, lo que elimina la necesidad de buscar una red o introducir una contraseña. 

Una vez a bordo, los pasajeros pueden escanear los códigos QR del respaldo de los asientos para conectar sus teléfonos al sistema de entretenimiento del avión y así explorar películas, seguir el mapa de vuelo y ver menús digitales de comida y bebida a través de la red Wi-Fi local. 

Qatar Airways, por ejemplo, ofrece un sistema «Zero-Touch» en el que los pasajeros escanean un código QR del respaldo del asiento para convertir su teléfono personal en un mando a distancia para la pantalla que tienen delante.

Programas de viajero frecuente

En las salas VIP de los aeropuertos y en los establecimientos comerciales asociados dentro de las terminales, los códigos QR sirven como capa de verificación para acceder a los programas de fidelización. Al escanear un código en la entrada de la sala VIP, se confirma al instante el nivel de membresía del viajero, se registra su visita y se añaden las millas de bonificación a su cuenta. Esto evita que el personal tenga que buscar los datos de la cuenta en un ordenador o comprobar una tarjeta de membresía física. 

Operaciones en tierra

Los códigos QR cumplen una serie de funciones orientadas al personal que rara vez llegan a la experiencia del pasajero, pero que son operativamente significativas.

• Control de acceso: Las tarjetas de identificación digitales con códigos QR integrados controlan la entrada a zonas restringidas del lado de la pista. Cada escaneo verifica el nivel de autorización, registra la entrada en tiempo real y puede revocarse al instante. Los pases para proveedores y contratistas funcionan de la misma manera, concediendo acceso solo a zonas específicas dentro de un intervalo de tiempo definido.
• Registro de mantenimiento de aeronaves: Los equipos de mantenimiento escanean códigos QR en piezas específicas de la aeronave para recuperar el historial de servicio, los certificados y los registros de inspección. Por ejemplo, Bridgestone Aircraft Tire introdujo una aplicación de seguimiento móvil que permite a los técnicos escanear un código QR impreso directamente en los neumáticos de la aeronave. Este escaneo muestra al instante en un dispositivo móvil todo el historial de mantenimiento del neumático, el número de serie y los certificados electrónicos. De este modo, los mecánicos pueden registrar fácilmente desmontajes, desgaste y rendimiento de aterrizaje sin tener que lidiar con registros en papel.
• Comprobaciones de operatividad del equipo: El personal de tierra escanea códigos QR en vehículos y equipos de apoyo en tierra para confirmar su operatividad antes de cada uso. El escaneo registra la comprobación y señala cualquier problema de mantenimiento pendiente, evitando el uso de equipos sin autorizar.

Empieza a crear el flujo de trabajo de códigos QR de tu aerolínea

Lo que hace que los códigos QR de las aerolíneas sean extraordinarios no es un uso concreto, sino todo lo que un pequeño código QR gestiona a lo largo de todo el viaje. El mismo código QR que se escanea en el check-in también te permite pasar el control de seguridad, etiqueta tu equipaje, te da acceso a la sala VIP y te permite embarcar en el avión. Los pasajeros rara vez piensan en ello, y ese es precisamente el objetivo. Cuando un sistema funciona tan bien, pasa a un segundo plano.

Las empresas ajenas al sector de la aviación están descubriendo lo mismo. Un código QR en un menú, en la etiqueta de un producto, en el escaparate de una tienda o en una acreditación de un evento ofrece a los clientes acceso instantáneo a exactamente lo que necesitan, sin complicaciones y sin necesidad de personal adicional para gestionarlo. Si dispone de material impreso que dirige a las personas a algún lugar, un código QR hace que ese trayecto sea más rápido y fácil de seguir.

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Preguntas frecuentes